Onder audio-nerds

Afgelopen week was ik onder nerds. Podcast-geeks. Radiokunstenaars. Ik was onder audiomakers. Ik was namelijk (voor het eerst) een MIRP participant. MIRP?

MIRP staat voor ‘Meeting of Independent Radio Producers’ en is een jaarlijks terugkerende bijeenkomst van audio- en radiomakers van over de hele wereld (met name uit Europa en de V.S.). Dit jaar vond de vierdaagse meeting plaats in België. En dus nam ik de fiets, twee treinen en een bus richting de heuvels rond Brussel om uiteindelijk bij Het Vormingscentrum in Destelheide te arriveren: een groot grijs betonnen complex in the middle of nowhere. Het thema van MIRP dit jaar? Time to be concrete…

Ik had geen specifieke verwachtingen van MIRP maar wat ik allemaal voorgeschoteld kreeg de afgelopen dagen heeft me verrast en geïnspireerd. Mijn persoonlijke luister-hoogtepunten vind je onderaan deze mail bij de luistertips, maar om je een idee te geven wat je daar dan zoal aantreft en om te snappen hoe anders audio kan zijn, is het goed om kort te duiden hoe dat landschap van audiomakers er nu eigenlijk uitziet. Het is een spectrum :).

Audio is een driedimensionaal spectrum

Okay, ik had wel één specifieke verwachting, namelijk dat ik vooral podcastmakers zou zien, horen en ontmoeten. Maar dat was niet zo. Audio is namelijk zoveel meer dan podcasts. Om te begrijpen wat ik hiermee bedoel moet je even loskomen van het woord ‘podcast’ en alle associaties die je daarmee hebt, en een denkstap doen in de richting van audio, als medium, en wat je dáár allemaal mee zou kunnen doen. Je hebt vast weleens een audiotour gedaan in een museum. Dat is een voorbeeld. Je kunt ook denken aan oral history of kunstzinnige geluidsinstallaties. Maar zo zijn er nog tien toepassingen en combinaties te bedenken en die trof ik dus allemaal aan op MIRP…

Ben je er nog? 😅 Top. Nu je een stap in de richting van ‘audio’ hebt gedaan kunnen we het weer hebben over podcasts, want natuurlijk was dát de hoofdmoot van de bijeenkomst. Bijna iedereen die daar aanwezig was, is bezig met het maken van podcasts. Alleen: in bijna alle gevallen betreft dit niet een hapklare true crime of gelikte serie, laat staan een onzinnige chat-show. Wat dan wel?

Kort gezegd: unieke, soms rauwe, ambachtelijke, met liefde gemaakte verhalen die meer vragen van een luisteraar dan ‘op play drukken’. Het zijn ervaringen. Zo was er de Italiaanse Federica Manzitti die vertelde dat ze al jarenlang gevangenen interviewt. Niet over wat ze gedaan hebben, of over berouw of zo, maar over waar zij het over willen hebben (tandenborstels bijvoorbeeld). Ja, je kunt dit project en de resultaten ervan terugluisteren en dat is leuk om te doen (succes trouwens, want het is 100% onvindbaar online). Maar de echte ‘waarde’ is al lang geleden gecreëerd, op het moment van opnemen. Manzitti: “The microphone is a mirror. And a friend”. Dat zette me toch wel aan het denken.

En zo waren er nog nog veel meer gave dingen om over te horen en om te beluisteren. Mijn voornaamste take-away van MIRP: de wetten en regels van audio-maken zijn niet in beton gegoten. Maar gelukkig worden veel van die extraordinaire audio-belevenissen uiteindelijke wel concreet gemaakt en zijn ze te beluisteren als podcast - wat die term dan ook moge betekenen…

Luistertips: drie verademingen

In een volgende Luisterpost - ongetwijfeld een editie vol met jaarlijstjes en -overzichten - zal ik niet kunnen ontkomen aan Op zoek naar Marlotte: de veelbesproken megahit die alle hitlijsten domineert de laatste tijd, en die ik ook met veel plezier beluisterd heb, maar dat is niet voor nu. Want onderstaande luistertips hebben even lekker compleet maling aan alles dat mainstream media is. Dankjewel MIRP. Wat. Een. Verademing! :)

1. SEARCHING FOR BUTTERFLIES - een intieme radio-documentaire van Nanna Hauge Kristensen over een man in Syrië genaamd Mudar Salimeh die zijn verwoeste land niet kan verlaten. In plaats daarvan gaat hij op zoek naar vlinders. Uitgezonden op de BBC. ^{27 mins}

2. SIGNAL HILL - een Amerikaans audio magazine waarvan inmiddels twee edities zijn verschenen. Elke editie bevat 8 ambachtelijke gemaakte verhalen van verschillende makers - elk verhaal staat op zichzelf. Allemaal de moeite! ^{18-68 mins}

3. TWO YEARS WITH FRANZ - Dit ga ik niet vertalen, want in het Engles leest het lekkerder: After the death of Pulitzer Prize–winning poet Franz Wright in 2015, his wife Beth gave producer Bianca Giaever 546 audio tapes that he made as he was dying (…). His wife's decision to give her these tapes changed Bianca's life. Apple luisteraars klik hier. + Mocht je diep in het maakproces van deze docu willen duiken, dan kun je hier je lol op. ^{58 mins}

Tot slot

Heb je opmerkingen, vragen, eigen luistertips of andere dingen te melden naar aanleiding van Luisterpost, stuur dan een reactie op deze mail. Na de vorige nieuwsbrief heb ik veel leuke reacties mogen ontvangen, dank daarvoor!

En doe eens gek: stuur deze editie naar een vriend die ook graag podcast-tips ontvangt.